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El blog del sitio: tips de cocina, pruebas en la cocina y novedades — no son recetas paso a paso ni fichas de ingrediente, esas viven en Cocina, Postres, Bebidas e Ingredientes.
Notas más libres que no encajan en una receta ni en una ficha de ingrediente: consejos generales de cocina, pruebas y novedades del sitio.
Durante un buen tiempo estas recetas vivieron solo en mis notas. Cada vez que adaptaba una receta a lo que se consigue en Lima, anotaba qué cambié y por qué. Con el tiempo esas notas crecieron lo suficiente como para volverse un sitio.
Varias secciones van a ir creciendo en paralelo:
Si algo no cuadra o encontraste un mejor reemplazo para algún ingrediente, el código fuente del sitio está en GitHub.
Una ensalada rica no depende de un ingrediente estrella — depende de un puñado de hábitos pequeños que, juntos, cambian el resultado por completo. Estos son los diez que más diferencia hacen en mi cocina.
La vinagreta es lo que más define el sabor final de la ensalada, así que vale la pena tomarse el trabajo de medirla en vez de tirar todo a ojo. Al principio se siente lento, pero medir cucharadas y cucharaditas seguido es justamente lo que te enseña a calcular las proporciones a ojo más adelante.
El orden en que agregas los ingredientes también importa para que la mezcla quede lisa, sin grumos ni separación: primero los líquidos (como sillao o jugo de limón), después los saborizantes (miel, ajo picado), luego los polvos (sal, azúcar, ají en polvo), después las pastas espesas (como pasta de ají amarillo si buscas un toque picante) y al final el aceite. Mezclar en ese orden hace que todo se integre mucho más parejo.
Usa verduras y frutas de temporada siempre que puedas —además de salir más baratas, suelen tener mejor sabor. Si en tu zona hay ferias de productores o mercados agroecológicos, vale la pena darles una vuelta: muchos venden producto “imperfecto” —con alguna forma rara o una mancha superficial que no afecta el sabor ni la calidad— a precios notablemente más bajos que el mismo producto “bonito” del súper. Es una buena forma de comer más variado sin gastar de más.
Lo que más cambia una ensalada de un día a otro no es la base de hojas, es el aderezo y los toppings. Si cada vez que armas una ensalada tienes que lavar, cortar y cocinar los toppings desde cero, es fácil que termines sin ganas de hacerla. En vez de eso, prepara de más: verduras ya cocidas, algo de proteína, frutos secos tostados, granos como quinua o trigo. Con 3 o 4 toppings preparados y congelados en porciones, armar una ensalada se vuelve cuestión de minutos.
Con las verduras de hoja, sobre todo, esto es tan importante como elegirlas frescas. Las hojas bien secas se conservan más tiempo sin pudrirse, y cuando arma la ensalada, el aderezo se pega mejor en vez de resbalar y quedar aguado en el fondo del bowl. Si tienes una centrifuga para ensaladas, es la opción más rápida — pero llénala solo hasta 70% de su capacidad, porque si la sobrecargas el secado sale disparejo. Sin centrifuga, un par de papel toalla hacen el trabajo: extiende las hojas sobre papel toalla, o arma capas de papel toalla / hojas / papel toalla dentro de un recipiente cerrado.
Un aderezo casero, al no llevar conservantes, no dura tanto como uno comprado — en general aguanta cerca de una semana bien refrigerado. En vez de preparar una tanda grande “para no tener que hacerlo de nuevo”, haz solo lo que vayas a consumir en 3 o 4 porciones. Si preparas 2 o 3 aderezos distintos en paralelo, puedes ir alternando y no aburrirte de comer siempre lo mismo. Ojo especial con los aderezos que llevan queso, crema o mantequilla de maní — esos se echan a perder todavía más rápido, así que prepáralos en cantidades chicas.
El aceite es uno de los ingredientes que más se repite en cualquier ensalada, así que vale la pena invertir en uno de calidad — ver la ficha de aceite de oliva para comparar opciones. No compres de entrada el envase más grande pensando que vas a ahorrar: calcula según cuánto realmente cocinas, y una vez abierta la botella, trata de terminarla dentro de los primeros 3 meses para aprovecharla en su mejor punto de sabor.
Cuando porciones ingredientes para tener listos durante la semana, usa envases donde se vea el contenido, no opacos. Es la forma más simple de ahorrar tiempo (encuentras lo que buscas de un vistazo), evitar desperdicio (ves qué tienes y qué se te está por vencer) y mantener todo más higiénico. Si son verduras o frutas, guárdalas sin lavar hasta el momento de usarlas —el agua acelera que se echen a perder— y ten un envase aparte para lo que ya lavaste.
Para ollas y sartenes, prioriza acero inoxidable o fundición antes que antiadherentes — y si igual necesitas uno con recubrimiento, usa utensilios de madera o silicona para no rayarlo, y cámbialo cada 1 o 2 años apenas notes que el recubrimiento empieza a saltar. Para la tabla de picar, la madera, el acero inoxidable o la silicona son opciones más seguras a largo plazo que el plástico de baja calidad. Y si una receta pide horno pero no tienes uno, casi cualquier preparación se puede adaptar a la freidora de aire.
El bowl o plato que elijas cambia bastante la sensación de una ensalada. Un bowl hondo de cerámica funciona bien para ensaladas que se comen a cucharadas, con fideos o al estilo poke. Un bowl de madera le da un aire más rústico y fresco a ensaladas de fruta o de hojas crudas, y combina bien si vas a servir pan al lado. Vidrio o cerámica oscura, en cambio, hacen lucir más una ensalada de fruta o de quesos. Y si preparaste una ensalada tibia, sírvela directo en la sartén o cazuela chica donde la cocinaste — funciona bien como presentación y mantiene el calor un poco más.
Por más que te guste la ensalada, comerla siempre de la misma forma cansa. Prueba variar el formato: rellena un pan para armar un sándwich, o sírvela sobre una tostada abierta para una comida más contundente. Agrégale un fideo distinto y se convierte en un plato de pasta fría con otra personalidad. Muchas ensaladas también funcionan como acompañamiento de un plato principal, o —servidas en un bowl grande junto con pan y queso— como piqueo para compartir. La misma base de ensalada, usada de formas distintas, rinde mucho más de lo que parece.